うつ病・双極症（双極性障害、躁うつ病）について

 

「うつ病」や「双極性障害（躁うつ病）」は広く知られている病気ですが、いずれも「気分症（気分障害）」というグループに分類される疾患です。

「気分症」という名称は一般にはまだあまり馴染みがないかもしれません。気分症とは、悲しい・憂うつといった落ち込んだ気分から、爽快感や高揚感に至るまで、「気分（mood）」の変化が病的なレベルで現れる病気の総称です。

 

分類の「箱」？

精神的な病気を、症状や経過ごとに分類するための「箱」に仕分けしていくと考えてみましょう。

そこからさらに、

・落ち込み（うつ状態）のみがみられるのか
・気分の高揚（躁状態・軽い躁状態）もみられるのか
・症状がどの程度続いているのか

などを詳しく検討していくことで、

・うつ病（うつ病性障害）
・双極症（双極性障害、躁うつ病）
・持続性抑うつ症（気分変調症）

などの診断に分類されていきます。

このように、「気分症（気分障害）」は分類上の大きな入り口であり、診察や経過観察を通じてより具体的な診断名が明らかになります。そのため、実際の診療では「気分症」と説明されるよりも、「うつ病」や「双極症（双極性障害）」といった診断名で説明されることが一般的です。

 

うつ病と双極症（双極性障害）は別の病気です

かつては、躁状態とうつ状態の両方が現れる病気を「躁うつ病」と呼んでいました。現在では、気分が「躁」と「うつ」という二つの極の間で変動することから、「双極症」あるいは「双極性障害」という名称が用いられています。

また、うつ病と双極症は同じ気分症（気分障害）に分類されますが、現在では異なる病気として考えられています。治療法や経過も異なるため、両者を区別することは非常に重要です。

うつ状態では、ご本人も「気分が落ち込んでいる」「つらい」と自覚しやすいため、症状として認識されやすい傾向があります。一方で、躁状態や軽躁状態では、活動的になったり、自信が高まったり、「調子が良い」「普段より元気に過ごせている」と感じたりすることも少なくありません。

そのため、ご本人が病気の症状として認識しづらく、正確な診断に結び付くまで時間がかかることがあります。

双極症の診断では、ご本人からのお話だけでなく、ご家族や周囲の方から見た「いつもと違う様子」についての情報が重要な手がかりになることがあります。

 

→うつ病

→双極性障害